Как выглядит шерсть и что это такое?

Шерсть — один из самых популярных материалов натурального происхождения для изготовления различных теплых вещей и атрибутов. Великолепные свойства шерсти ценили еще в древности. В современном мире шерстяное волокно все так же остается на пике популярности. Производство одежды и иного текстиля не стоит на месте, вырабатываются все новые способы обработки этого сырья. О том, что такое шерсть, где ее применяют, как она выглядит, а также о полезных свойствах — читайте далее.

Что за материал — шерсть?

Под шерстью в общепринятом значении следует понимать волосяной покров млекопитающего животного. Он имеет необычную структуру, так как состоит из двух видов волосков:

• остевых волос — длинных и плотных, которые задают общую структуру и объем шерстяного покрова, а также выполняют защитные функции и определяют волнистость;
• пуховых волосков, которые в совокупности представляют собой подшерсток. Эти волоски достаточно тонкие и извилистые, не поднимаются высоко над кожей, поэтому сохраняют тепло, а в жару позволяют животному не перегреваться.

Важно! Остевой волос имеет интересную особенность: рядом с его луковицей находится особая мышца, которая позволяет ставить шерсть «дыбом». В такой момент создается еще большая толщина шерстяного покрова, а значит, животное находится в тепле.

Волоски в шерстяном покрове расположены хаотично, часто они запутаны и переплетены. Именно благодаря этому и образуются своеобразные «воздушные карманы», помогающие сохранять тепло или прохладу тела.

Виды шерсти

Шерсть как материал для изготовления чего-либо собирается для последующей переработки двумя способами:

• чаще всего — путем состригания шерсти;
• реже — вычесыванием.

Волосяной покров собирают с разных животных, но уже на протяжении многих веков в промышленности и ручной работе используется шерсть самых распространенных млекопитающих: овцы, верблюда, козы, ламы и т. д.

Овечья

Это самый распространенный вид, применяемый в самых разных отраслях легкой промышленности. Благодаря своей витиеватой форме волоски хорошо спутываются между собой, поэтому держат форму и сохраняют тепло намного дольше, чем некоторые другие виды. Извитые шерстинки имеют и другие полезные свойства, например, хорошо защищают кожу от осадков и любой влаги, а также чрезмерных загрязнений. А еще благодаря структуре волоса вещи из овечьей шерсти достаточно объемные, пушистые, неплохо держат форму и не слишком мнутся.

Среди самых качественных видов овечьей шерсти можно выделить мериносовую. Ее получают от породы тонкорунных овец, которые обитают в большей части в Австралии и Средней Азии. Тонкость мериноса позволяет использовать ее не только в качестве пряжи для свитеров, но и даже при производстве теплого белья под одежду. К слову, мериносовая шерсть — это один из немногих материалов, которому так и не смогли найти замену при помощи синтетического волокна.

Верблюжья

Главное отличие этого вида — абсолютно полый волосок. Это означает, что внутри каждой шерстинки образуется маленький воздушный «карман», что значительно понижает теплопроводность материала. Верблюжья шерсть очень легка и упруга, особенно подшерсток (его еще называют верблюжьим пухом), который чаще всего и используется при производстве.

Козья

Козий волос по текстуре отличается от овечьего: он намного более гладкий и прямой, а значит, из него тяжелее изготавливать пряжу. Тем не менее он также очень распространен в легкой промышленности. Можно выделить три наиболее качественных вида козьей шерсти:

• от оренбургской козы. Из подшерстка (козьего пуха) изготавливают всем известный оренбургский платок. Длина волосинок — около 16–18 мм;
• мохер. Берется от ангорской козы, обитающей в Турции и Южной Африки. Шерстинки длиной около 20 мм весьма нежны, поэтому материал требует деликатного ухода;
• кашемир — самый дорогой вид. Его получают от гималайской козы, длина волоса — 22–25 мм.

Альпака

Милое животное альпака принадлежит к семейству верблюжьих, обитает в Южной Америке и дает прекрасную шерсть. Она намного теплее овечьей и козьей, очень мягкая, легкая и пушистая, поэтому стоит недешево. Интересный факт: считается, что раньше из нее шили одежду только для королевских персон.

Ламы

Лама — еще один представитель семейства вербьюжих. Свойства шерсти ламы во многом похожи на предыдущего сородича: она также же теплая, имеет малый вес. Главное достоинство — невероятно пушистый подшерсток, способный сохранять комфортный климатический диапазон в пятьдесят градусов.

Что такое шерстяной мех?

Часто на бирках одежды, на обуви можно увидеть надпись: шерстяной мех. Это забавное словосочетание на самом деле несет в себе вполне подходящий смысл. Шерстяной мех — это материал с содержанием как натуральной шерсти (около 80%), так и синтетических волосков (20%). Обычно шерстинки закрепляются на трикотажной основе.

Внешне такой материал сложно отличить от полностью натурального, а по стоимости от намного выигрывает. Свойства шерстяного меха также очень привлекательны: он отлично сохраняет тепло, но толщина материала обычно гораздо тоньше, чем у настоящего.

Важно! Чаще всего шерстяной мех изготавливают из овечьей шерсти — одной из самых теплых и комфортных в носке.

Характеристики волокон шерсти

Шерстяные волокна имеют массу преимуществ исходя из их характеристик. Обратимся к самым важным из них:

• тонина — это размер поперечного сечения шерстинки, то есть, по сути, толщина отдельного волокна. Например, у овцы тонина варьируется от 10 мкм (у подшерстка) до 160 мкм (плотные остевые волосы);
• длина шерсти у всех млекопитающих различна, но чем длиннее волос — тем объемнее обычно получается пряжа и, соответственно, готовая вещь. У тонкорунных овец, к примеру, длина шерстинок достигает 8–10 см;
• теплопроводность. Шерсть животного состоит почти полностью из кератина, что гарантирует низкую теплопроводность материала. В основном защиту от холода создает не сами волоски, а та воздушная прослойка, которая образуется между ними;
• гигроскопичность. Шерсть прекрасно впитывает влагу и выводит часть воды в виде испарений, поэтому медленно промокает. Кроме того, впитывая небольшое количество воды, шерсть выделяет дополнительное тепло.

Свойства шерсти

Помимо перечисленных важнейших характеристик она имеет и другие важные свойства, благодаря которым ее ценят многие потребители. Среди них:

• прочность. Природную устойчивость шерстинок укрепляют и при помощи современных методов плетения пряжи и нитей;
• устойчивость к загрязнениям. В первую очередь, это свойство помогало диким животным, но люди успешно переняли его на себя;
• несминаемость. Действительно, изделия из натуральной шерсти некоторые и вовсе не гладят — в этом нет необходимости. Находясь в слегка влажном помещении, вещь сама придет в первоначальное состояние;
• не впитывает запах пота, хорошо проветривается;
• иногда в процессе носки может сваляться, что еще уменьшает теплопроводность.

Какие вещи делают из нее?

Не счесть изделий, которые можно изготовить из натуральной шерсти животного. Во-первых, это всяческие предметы гардероба начиная от теплых свитеров, заканчивая деловыми костюмами. Благодаря извивающимся овечьим шерстинкам из них делают войлок, а из войлока издавна валяют валенки, которым не страшен любой мороз. Из шерстяной пряжи бабушки любят вязать внуком рукавицы и теплые носки, а для любителей бани, сауны и иных подобных удовольствий из войлока изготавливаются специальные головные уборы от перегрева.

Во-вторых, шерсть славится необычным качеством — она хорошо поглощает звук. Именно поэтому материалы из нее часто используют для покрытий и звукозаписывающих студиях.

В-третьих, она идеально подходит для создания тепла в доме, поэтому из низких сортов изготавливают специальный строительный войлок — хороший утеплитель.

Как понять, что вещь сделана из натуральной шерсти?

Самый простой способ определить, что перед вами вещь из настоящего материала — понюхать ее. Характерный запах в новой вещи может присутствовать даже если просто поднесешь нос поближе к изделию. Если же никакого специфического запаха сразу почувствовать не удалось, можно провести небольшой эксперимент. Для него понадобится небольшая ниточка с изделия. Попробуйте осторожно поджечь ее.

Натуральный материал будет гореть, а синтетическое волокно просто расплавится. Также при горении шерсти от нее будет исходить характерный запах паленых волос, а сама ворсинка превратится в пепел.